1840年5月、青年ゴーチエは郵便馬車の人となってスペインへ旅立つ。５か月余にわたるこの旅のなかで眼にしたスペイン人の生活ぶりや風俗・習慣、絵画・彫刻、芝居や建築物、女性たちの服装、さらには動物や昆虫の生態までを、軽やかでユーモラスな文体で綴る。ロマン主義的「スペイン神話」に導かれて旅しながら、「スペイン神話」のアンチ・テーゼともなった紀行文学の古典。