友禅染、西陣織を軸に、染織に携わってきた人びと──機（はた）や杼（ひ）、筬（おさ）をはじめとするさまざまな道具に、そして整経や綜絖（そうこう）、蒸しや湯のしなどの工程に工夫を凝らし、伝統の美を黒衣（くろこ）として支えてきた人びとを訪ねた貴重な記録。豊富な写真によってその仕事場を再現するとともに、流麗かつ味わいのある文章によって、風土と産業、人と風土のかかわりを語る。