神事・祭事をはじめ、家庭や社会のさまざまな場面で女性たちが発揮してきた〈内なる力〉を再認識する「女の文化誌」。西欧的功利主義によって見失われた日本女性のすぐれた能力を見なおし、日本の生活文化の中で果たしてきたその重要な役割を正当に位置づける試み。旧来のイデオロギー的・一元的な女性観からの脱却をはかり、人びとの暮らしの実態に寄り添ったトータルな女性像を描き出す。〔女性史・民俗〕