陸の大道シルク・ロードとともに東西交渉の要路をなしたスパイス・ルートを詳細に跡づけ、胡椒・肉桂・丁香・肉荳蔲の四大スパイス争奪にはじまる〈大航海時代〉のヨーロッパ人東洋進出の経緯を中心に、香料をめぐる人間の果てしない欲望の歴史をえがく。『南海香薬譜』『香料』『香談』『スパイスの歴史』とならぶ比較文化史的香料研究のライフワークの精髄。

山田　憲太郎（ヤマダ　ケンタロウ）

1907年長崎県に生まれる。1932年神戸商業大学卒業。22年間香料会社に勤める。名古屋学院大学名誉教授。1950年文学博士。1977年日本学士院賞受賞。1983年2月死去。
主著：『東亜香料史』（1942）、『東西香薬史』（1956）、『東亜香料史研究』（1976）、『香談──東と西』『香料の道』（1977）、『香料』（1978）、『スパイスの歴史』（1979）、『南海香薬譜』（1982）。

※上記内容は本書刊行時のものです。

第一部　香薬東西
序──生活と香料
一　オリエント、エジプト、インド、そしてアラビア
二　中国と日本
三　ポルトガル

第二部　香辛料（スパイス）の世紀
一　スパイスで覇権を握り、スパイスで没落したポルトガル
二　ゴアのオールド・フォートとフランシスコ・ザビエー聖人
三　蘭英のインドネシア進出と、スパイスで始まった二つの東インド会社
四　十六世紀末、リンスホーテンの記述するスパイス（資料）

附録I　香辛料貿易（スパイス・トレード）のアウトライン
附録II　香料の道（スパイス・ルート）
あとがき